Le plus connu des gaillets est le gaillet grateron, bon, mais peu engageant car accrocheur. Mais il y a de nombreuses espèces toutes reconnaissables à leur longue tige avec des feuilles verticillées.Le gaillet blanc est succulent en feuille ou en fleur.
Gaillet est une contraction de Caille lait, certaines espèces ayant la propriété de faire cailler le lait, étape préalable à l’obtention du fromage.